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Nur wenige Künstler fangen die pure Energie und psychedelische Essenz so gut ein wie TJ Legler. Der in Denver ansässige Fotograf hat sich vom zufälligen iPhone-Fotografen zu einem international anerkannten bildenden Künstler entwickelt und „The Neon Lounge“ geschaffen – ein interaktives Live-Lightpainting-Fotografie-Erlebnis, das er regelmäßig zu Musikveranstaltungen bringt.
Mit über einem Jahrzehnt Erfahrung hinter der Kamera ist TJ zum Synonym für die psychedelische visuelle Kunst geworden, die die moderne elektronische Musikkultur prägt. Seine innovative Live-Lichtmalerei und sein digitaler Kunstansatz haben ihm Anerkennung von den Vereinten Nationen bis hin zu den Bühnen von Shpongle eingebracht und machen ihn zu einem wahren Pionier an der Schnittstelle von Technologie und künstlerischem Ausdruck.
Erzählen Sie uns von sich
FeedFreq : Können Sie sich unserer Community vorstellen?
TJ Legler : Mein Name ist TJ Legler, und ich bin seit über 10 Jahren professioneller Fotograf. Meine Reise begann in meinem Heimatstaat Mississippi, von wo aus ich mich nach Chicago ausbreitete und schließlich vor 7 Jahren in Denver landete, wo ich mit meinem Bildstil, der als Lichtmalerei bezeichnet wird, nicht nur lokale und nationale, sondern auch internationale Anerkennung erlangt habe.
Können Sie Ihren Werdegang als Fotograf beschreiben?
FeedFreq : Wie haben Sie mit der Fotografie angefangen?
TJ : Meine Karriere als Fotograf begann eher zufällig. Mit Anfang 20 hatte ich mir vorgenommen, in allen 50 US-Bundesstaaten einen Marathon zu laufen. Während dieser Zeit bereiste ich viele Orte in den USA und fing an, mit meinem damaligen iPhone 5s Fotos zu machen. Die Leute bemerkten, wie bemerkenswert meine Arbeit war, und so begann ich, die Fotografie ernst zu nehmen.
2015 hatte ich meine erste Kunstausstellung, die meiner Karriere den entscheidenden Schub gab. Nachdem ich alle meine Werke verkauft hatte – wieder Fotos, die mit einem iPhone aufgenommen worden waren –, nutzte ich das verdiente Geld, um mir meine erste richtige Kamera zu kaufen und in die Windy City Chicago zu reisen, wo ich sowohl die Lichtmalerei als auch meine Leidenschaft für die Eventfotografie entdeckte.
Unterstützung lokaler Musiker
Anschließend begann ich, meine Fähigkeiten bei Fotoshootings mit lokalen Musikern zu verfeinern, um meine Wertschätzung für ihr Handwerk zu teilen. Ich stürzte mich kopfüber in die Bass-Szene von Jackson, Mississippi, wenn auch noch klein, indem ich monatliche Shows gab, meine Kunst präsentierte und Fotos für das legendäre Tvboo machte, während wir beide in unseren prägenden Jahren waren, bevor wir dauerhaft in Colorado landeten.
Lichtmalerei und Eventfotografie
Nach der Pandemie, als die Konzerte wieder regelmäßig stattfanden, widmete ich mich meiner Leidenschaft für Lichtmalerei und Eventfotografie und setzte meine vor Jahren begonnene Mission fort, lokale Musiker zu unterstützen. Mit der Zeit erlangte meine Arbeit so große Bekanntheit, dass ich sagen kann, dass ich große Musikgruppen wie Desert Dwellers und Shpongle fotografiert und mit ihnen auf der Bühne gestanden habe. Außerdem arbeite ich weiterhin mit aufstrebenden Musikern zusammen.
Was hat Sie dazu inspiriert, sich auf elektronische Musik zu konzentrieren?
FeedFreq : Was hat Sie speziell an der elektronischen Musikszene fasziniert?
TJ : Bass liegt mir im Blut! Ich war im College, als der Hardrock der 2000er abebbte und Dubstep aufkam. Als ich das hörte, öffnete es mir die Augen für alle Genres elektronischer Musik, denn es ist der Sound meiner Generation.
Mit zunehmendem Alter hat sich mein Geschmack von starkem Bass hin zu mehr House, DnB und Temple Bass verschoben. Wenn man jahrelang in der Nähe von Lautsprechern arbeitet, lässt das Gehör etwas nach. Obwohl ich gelegentlich immer noch starken Bass mag, möchte ich auch nicht taub sein.
Beschreiben Sie Ihre kreativen Fähigkeiten und Ihren künstlerischen Stil
FeedFreq : Wie würden Sie Ihren einzigartigen künstlerischen Ansatz charakterisieren?
TJ : Mein kreativer Stil ist meist ausdrucksstark, geprägt von Aufnahmen bei schwachem Licht. Durch Lightpainting erreiche ich mit der Fotografie psychedelische/visionäre Kunstebenen. Bei Live-Events verbinde ich Elemente der ungestellten und der Straßenfotografie mit meinem Wissen über die Arbeit mit unterschiedlichen Lichtverhältnissen.
Ich kombiniere kinetische Lichtmalerei mit Doppelbelichtungen – ich fotografiere einen Künstler während seines Sets und mache anschließend eine zweite Aufnahme mit langer Belichtungszeit, um psychedelische Linien und Wirbel darüberzulegen. So entstehen unglaubliche interaktive Installationen , die die Energie des Augenblicks perfekt einfangen.
Wie bleiben Sie kreativ inspiriert?
FeedFreq : Was hält Ihre Kreativität am Brennen?
TJ : FOMO spielt eine große Rolle! Jedes Mal, wenn ich gebeten werde, ein Ereignis fotografisch festzuhalten, ist das etwas Besonderes, weil mir das Vertrauen geschenkt wird, mich auf die Erzählung des Geschehens zu konzentrieren, während es passiert. Ich mag es, in meiner Arbeit konstant zu sein und wie eine gut geölte Maschine zu funktionieren, die nicht so schnell rostet, weil sie einfach immer weiterläuft.
Allerdings habe ich in letzter Zeit gelernt, bei der Auswahl der Dinge, die meine Zeit wert sind, wählerisch zu sein und meine Energie aufzusparen, damit ich jedes Mal, wenn ich mit einer Kamera rausgehe, 100 % geben kann.
Können Sie Ihre Erfahrungen mit unterschiedlicher Designsoftware und -tools beschreiben?
FeedFreq : Wie sieht Ihr technisches Setup für die Nachbearbeitung aus?
TJ : Ich halte es eher einfach und verwende Lightroom, Photoshop und gelegentlich Premiere Pro für Videos sowie Topaz Denoise AI, was im Vergleich zu vor 10 Jahren, als ich noch einzelne Pixel bearbeiten musste, um den gewünschten Look in einem Bild zu erzielen, enorm viel Zeit spart.
Die wahre Magie entsteht in der Kamera mit meinen Lichtmaltechniken und dem Verständnis, wie man mit unterschiedlichen Umgebungslichtbedingungen bei Festivals und Veranstaltungsorten arbeitet.
Bieten Sie Fotodienste für Veranstalter und Künstler an?
FeedFreq : Wie arbeiten Sie mit den Profis der Musikindustrie zusammen?
TJ : Ständig! Ich biete Fotopakete zum Grundpreis für Live-Auftritte und Festivals an, und mit Lightpainting habe ich ein komplettes Fotokabinen-Setup, das für eine tolle Atmosphäre sorgt und unter die Kategorie interaktive Kunstinstallation fällt.
Beschreiben und heben Sie Projekte hervor, die Sie in der Vergangenheit durchgeführt haben
FeedFreq : Welche Karriere-Highlights verdeutlichen Ihre Entwicklung als Künstler?
TJ : Ich war an so einigem beteiligt! Ich war maßgeblich an der Organisation des Mississippi Light Festivals in meiner Heimatstadt Jackson im Jahr 2017 beteiligt, was mein erstes Projekt im Bereich Live-Lichtmalerei war, und habe auch meine eigenen Veranstaltungen produziert.
20 meiner Bilder wurden 2018 bei der Ausstellung zum Internationalen Tag des Lichts in den Vereinten Nationen gezeigt. Später im selben Jahr wurden meine Arbeiten in Casablanca, Marokko, in einer internationalen Lichtmaler-Kunstausstellung ausgestellt. Während meines Aufenthalts in Chicago war ich 2019 der Starkünstler des Hairpin Arts Center bei der großen Ausstellung „Echoes of Chicago“.
Seit ich in Colorado lebe, habe ich viele Projekte realisiert. Das beeindruckendste davon war die Entwicklung meines Live-Lichtmalerei-Fotokabinensystems namens „ The Neon Lounge“ . Es bietet den Teilnehmern ein interaktives Erlebnis, bei dem Live-Bilder von ihnen vor Ort ausgedruckt werden, sowie eine komplette Kunstgalerie, Projektionen und Lichtinstallationen, die Veranstaltungen, an denen ich teilnehme, erheblich bereichern.
Ich fühle mich geehrt, dass ich Android Jones bereits mehrfach für Shpongle fotografieren durfte, was mich sicherlich in die Liga anderer großer Musikacts einordnet.
Wohin entwickelt sich die Eventszene für elektronische Musik Ihrer Meinung nach?
FeedFreq : Wie sehen Sie die Zukunft der elektronischen Musikkultur?
TJ : Ehrlich gesagt, sehe ich, dass der Fokus zunehmend auf Frauen liegt. Ich habe in den letzten Jahren viele der ehrgeizigsten Musikerinnen und Musiker beobachtet, die sich vom Mann zum Frau gewandelt haben, und ich schätze das Talent, das sie mitbringen!
In den letzten Jahren ist dieser Antrieb bei vielen Jungs etwas nachgelassen, und als Mann finde ich das enttäuschend, da es fast schon erwartet wird, dass man als Mann hinter dem Mischpult automatisch erfolgreich ist. Versteht mich nicht falsch, es gibt immer noch viele hochtalentierte Jungs, die tolle Sets abliefern, aber ich finde, dass vieles von dem, was jetzt gespielt wird und herauskommt, in Bezug auf Sound und Mixing sehr nach Copy-and-Paste klingt.
Bei den Frauen dieser Szene sehe ich immer noch ein Verständnis für Tempo, Aufbau, Melodie und Drops. Insgesamt würde ich jedoch sagen, dass diese Fähigkeiten in der elektronischen Musikszene zunehmend verschwinden, da es viel mehr nur noch Bass, Bass, Bass, Bass ist, ohne die musikalischen Komponenten, die zum Erzählen einer Geschichte nötig sind, und in den Hintergrund tritt.
Welchen Rat würden Sie angehenden Fotografen geben?
FeedFreq : Welchen Rat würden Sie denjenigen geben, die in die Festivalfotografie einsteigen möchten?
TJ : Fang an, mit deiner Kamera zu Konzerten zu gehen! Auch wenn du nicht bezahlt wirst, kann dir unentgeltliche Arbeit viel positive Aufmerksamkeit einbringen, also hör nie auf zu fotografieren. Je mehr Material die Musiker und Veranstalter haben, desto besser. Stell dich also unbedingt vor oder nach ihren Auftritten vor, damit sie sich ein Bild von dir machen können!
Der Schlüssel liegt in der Beständigkeit – funktionieren Sie wie eine gut geölte Maschine, aber seien Sie auch wählerisch bei dem, was Ihre Zeit und Energie wert ist.
Und schließlich: Wie können die Leute mit Ihnen in Kontakt treten?
FeedFreq : Wo kann unsere Community mit Ihnen und Ihrer Arbeit in Kontakt treten?
TJ : Normalerweise ist die Kontaktaufnahme über soziale Medien oder meine geschäftliche E-Mail-Adresse: theleg5813@gmail.com am einfachsten!
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