In amorevole ricordo di un tecnico del suono, padre e membro della famiglia del festival che ha fatto sì che ogni momento contasse
La scena musicale elettronica australiana ha perso una delle sue stelle più brillanti quando Tom "Wasabi" Jones è tragicamente scomparso in un incidente stradale mentre tornava a casa dall'Orin Aya Festival, dai suoi amati figli e dalla madre. La sua eredità continua a vivere attraverso le innumerevoli vite che ha toccato, il suono perfetto che ha creato e la gioia contagiosa che ha portato su ogni pista da ballo.
Un momento di magia all'Orin Aya
Ho incontrato Wasabi poco prima del mio concerto di chiusura sul palco principale dell'Orin Aya, e la sintonia è stata immediata. Quando gli ho chiesto se fosse il famoso Wasabi, il suo caratteristico sorriso gli ha illuminato il volto. Senza esitazione, si è subito lanciato nell'aiutarmi a preparare il mio set, e abbiamo finito per saltare insieme durante l'esibizione: un momento spontaneo di pura magia da festival.
Il suono che aveva creato per quel palco era a dir poco perfetto. Si percepiva che si trattava di un maestro all'opera, qualcuno che comprendeva non solo gli aspetti tecnici dell'ingegneria audio, ma l'anima stessa della musica. Quando in seguito mi disse di aver apprezzato la musica "a un altro livello", ricordo di aver pensato che, dette da lui, quelle parole avessero un valore immenso.
Prima di andarmene, abbiamo parlato e ci siamo abbracciati, e gli ho dato una mela rosa come regalo di addio – un piccolo gesto che ora mi sembra infinitamente prezioso. Tom era così: qualcuno che sapeva trasformare un breve incontro in una connessione significativa, che portava calore e autenticità a coloro che toccava.
Una vita interrotta, un'eredità che continua a vivere
Tom stava tornando a casa dai suoi due adorabili figli, Danger (11) e Tea (4), e dalla sua affettuosa madre, Catherine, quando l'incidente è avvenuto vicino a Greenvale, due ore a nord di Charters Towers. Le parole strazianti di sua madre colgono l'essenza di chi era Tom:
“Il mio bellissimo, creativo e compassionevole figlio Tom (alias DJ Wasabi) è morto in un incidente stradale con un camion… Ha ereditato il suo fermo impegno per l'azione comunitaria da sua nonna, Joan Croll, la sua mente curiosa e il suo intelletto da suo nonno, Frank Croll, le sue capacità di gestione degli eventi da me (?), e la sua passione per la tecnologia audio da suo padre, Brian Jones.”
Il suono di un maestro
In qualità di stimato membro di COMBAT WOMBAT e Bad Boys Batucada, Tom è stato parte integrante della famiglia dell'Orin-Aya Festival e un paziente mentore per molti artisti emergenti. La sua competenza tecnica era pari solo al suo spirito generoso e alla sua dedizione nel coltivare la prossima generazione di creatori di musica elettronica.
Mel Severo ha descritto magnificamente la recente gioia di Tom: "Il set che ha suonato questo fine settimana e la gioia che irradiava da quel palco erano assolutamente palpabili... Era così entusiasta di essere tornato in cabina di regia e felice di poter fare di nuovo musica."
L'amore di un padre, il cuore di una comunità
Ciò che rendeva Tom davvero speciale non era solo la sua genialità tecnica, ma anche il suo ruolo di padre single devoto. Sean Bradney-George ha ricordato: "Il modo in cui parlava sempre dei suoi figli, con tanto orgoglio negli occhi, e la presenza costante che dedicava loro era fonte di ispirazione".
Nei giorni precedenti il festival, Tom aveva raccolto soluzione per bolle di sapone e glicerina per soffiare enormi bolle all'Orin Aya: un perfetto esempio di come avesse portato la meraviglia infantile nel serio lavoro dell'ingegneria del suono.
Omaggi dalla famiglia della musica elettronica
La dimostrazione d'amore da parte della comunità rivela la profondità dell'impatto di Tom:
John Hooves Clayton ha dichiarato: "Da idolo a mentore, amico e collaboratore, ha sempre irradiato una luce così forte e unica. Ha contribuito a plasmare la persona che sono oggi in un modo che nessun altro ha saputo fare."
Moses Iten ha ricordato: "Come DJ Wasabi, ha avuto una profonda influenza sui miei primi anni da DJ emergente... umile e generoso nel suo supporto, sempre con una parola gentile e un consiglio che significava molto quando ho iniziato."
Rosie Carter ha parlato del ruolo di Tom come padrino: "Per il nostro baby shower, ci ha regalato il suo marsupio Kathmandu: è un vero privilegio vedere Kaleb portare nostro figlio nello stesso marsupio che Wasabi usava per Danger sulle piste da ballo".
L'arte del suono, il cuore della comunità
L'influenza di Tom si estese ben oltre l'ambito tecnico. Il suo lavoro presso i Tetris Studios (in seguito Rubix) e la sua collaborazione con altri artisti ebbero un impatto duraturo sulla scena musicale elettronica di Melbourne. Come John Gillespie osservò con commozione a proposito del loro incontro con Tom quando aveva otto anni: "già allora si percepiva la sua diversità, un bambino tenero e gentile da cui spuntavano germogli di genio creativo... che già seguiva con determinazione le indicazioni della sua musa verso il banco di missaggio".
Eredità digitale e ispirazione continua
Steve Chambers (MC Syphon) ha ricordato la loro collaborazione musicale: "Tom, DJ Wasabi, era un artista incredibile, un attivista e un umanitario. Insieme, come MC Syphon e DJ Wasabi, eravamo una forza inarrestabile". I loro album collaborativi sono ancora disponibili su fortknightproductions.bandcamp.com a testimonianza della creatività di Tom.
La ricetta della soluzione per le bolle
In uno dei suoi ultimi atti di generosità, Tom ha condiviso la sua ricetta segreta per la soluzione delle bolle di sapone, una metafora calzante del suo approccio alla vita, sempre alla ricerca di momenti di magia e meraviglia per gli altri. Gli amici ora stanno progettando di soffiare bolle giganti verso il cielo in sua memoria, perpetuando il suo spirito giocoso e gioioso.
L'esibizione finale di un maestro
I testimoni hanno descritto l'ultima esibizione di Tom all'Orin Aya come trascendentale. La gioia irradiata dal palco, il suono perfetto che aveva creato e la sua genuina emozione di tornare a fare musica dipingevano l'immagine di un artista all'apice della sua carriera, impegnato in ciò che amava di più.
Come ha detto splendidamente Nat Han: "Quest'uomo è una leggenda! Aveva sempre tanto amore per tutti. Voleva che tu dessi il meglio di te. Si entusiasmava per le tue idee. Era pura energia positiva."
Dai membri della sua band
Le parole non possono esprimere la sensazione devastante che mi ha travolto questa mattina.
Il mio storico compagno di COMBAT WOMBAT e guerriero del sound system, lo scratcher dei dischi extroninair, Dj Wasabi Jones, è mancato stamattina in un tragico incidente stradale.
Ho incontrato quest'uomo quando aveva solo 15 anni.
Ha fatto saltare in aria il nostro impianto audio Labrats quando si è presentato alla nostra festa illegale a Newcastle e ha suonato il set drum and bass più folle e originale, suonato con il suo vecchio PC.
Non molto tempo dopo si unì alla band e intraprese un folle viaggio musicale politico attraverso l'Australia.
Era parte integrante del nostro sound.
Nessuno sapeva grattarsi come lui.
Nessuno riusciva a portare l'energia ai nostri spettacoli a un livello così alto da lasciarmi, a volte, solo scuotere la testa incredulo sul palco.
Era una vera arma.
Tanti spettacoli, tante avventure. Momenti difficili e momenti difficili, momenti belli e atteggiamenti rivoluzionari.
Di Wasabi ce n'è uno solo, e ci ha lasciato troppo presto.
Wasabi, ovunque tu sia, ti inviamo tutta la nostra energia per affrontare la tua prossima grande avventura.
Mio guerriero cosmico, mi mancherai moltissimo.
Un immenso amore alla famiglia e ai suoi adorabili bambini, Danger e Tea, Kate e sua madre Catherine xxx
Riposa in pace, fratello
Tom "Wasabi" Jones era più di un tecnico del suono o un DJ: era un faro di creatività, compassione e spirito di comunità. La sua eredità vive in ogni traccia mixata alla perfezione, in ogni momento di magia in pista e, soprattutto, nei suoi figli Danger e Tea, che portano avanti il suo spirito di gioia e meraviglia.
La comunità della musica elettronica è più piccola senza di lui, ma infinitamente più ricca per aver sperimentato la sua luce. Mentre continuiamo a ballare, creare e celebrare, portiamo con noi la passione di Tom per il suono perfetto e la genuina connessione umana.
Importante aggiornamento dalla famiglia
È stata creata una raccolta fondi su GoFundMe per contribuire alle spese immediate, tra cui l'organizzazione del funerale, il supporto al recupero, le questioni legali e, soprattutto, il futuro dei due splendidi figli di Tom, Danger e Tea. Ogni contributo, indipendentemente dall'importo, è profondamente apprezzato. Il link alla raccolta fondi è disponibile qui:
