Ter nagedachtenis aan een geluidstechnicus, vader en festivalfamilielid die ervoor zorgde dat elk moment telde
De Australische elektronische muziekscene verloor een van haar grootste sterren toen Tom "Wasabi" Jones tragisch om het leven kwam bij een vrachtwagenongeluk op de terugweg van het Orin Aya Festival naar zijn geliefde kinderen en moeder. Zijn nalatenschap leeft voort in de talloze levens die hij heeft geraakt, het perfecte geluid dat hij creëerde en de aanstekelijke vreugde die hij op elke dansvloer bracht.
Een magisch moment in Orin Aya
Ik ontmoette Wasabi kort voor mijn afsluitende set op het hoofdpodium van Orin Aya, en de klik was er meteen. Toen ik vroeg of hij de beroemde Wasabi was, verscheen zijn karakteristieke grijns op zijn gezicht. Zonder aarzelen sprong hij in om me te helpen met de voorbereidingen voor mijn set, en uiteindelijk stonden we samen te springen tijdens het optreden – een spontaan moment van pure festivalmagie.
Het geluid dat hij voor dat podium had gecreëerd, was ronduit perfect. Je voelde dat dit een meester in zijn werk was, iemand die niet alleen de technische aspecten van audiotechniek begreep, maar ook de ziel van de muziek zelf. Toen hij me achteraf vertelde dat hij van de muziek had genoten "op een ander niveau", herinner ik me dat ik dacht dat die woorden, afkomstig van hem, van onschatbare waarde waren.
Voordat ik wegging, spraken we en omhelsden we elkaar, en ik gaf hem een Pink Lady-appel als afscheidscadeau – een klein gebaar dat nu oneindig kostbaar voelt. Dat was Tom: iemand die een korte ontmoeting kon omzetten in een betekenisvolle verbinding, die warmte en authenticiteit bracht aan degenen die hij raakte.
Een leven dat kort werd afgebroken, een erfenis die voortleeft
Tom was op weg naar huis naar zijn twee schattige kinderen, Danger (11) en Tea (4), en zijn liefdevolle moeder, Catherine, toen het ongeluk gebeurde in de buurt van Greenvale, twee uur ten noorden van Charters Towers. De hartverscheurende woorden van zijn moeder vatten de essentie van wie Tom was perfect samen:
“Mijn prachtige, creatieve, meelevende zoon Tom (ook bekend als DJ Wasabi) kwam om het leven bij een vrachtwagenongeluk… Hij erfde zijn onverzettelijke inzet voor de gemeenschap van zijn grootmoeder, Joan Croll, zijn nieuwsgierige geest en intellect van zijn grootvader, Frank Croll, zijn vaardigheden in evenementenmanagement van mij (?), en zijn passie voor audiotechnologie van zijn vader, Brian Jones.”
Het geluid van een meester
Als gewaardeerd lid van COMBAT WOMBAT en Bad Boys Batucada was Tom een onmisbaar onderdeel van de Orin-Aya Festival-familie en een geduldige mentor voor vele veelbelovende artiesten. Zijn technische expertise werd alleen geëvenaard door zijn genereuze geest en toewijding aan het koesteren van de volgende generatie makers van elektronische muziek.
Mel Severo verwoordde Toms recente vreugde prachtig: "De set die hij dit weekend speelde en de vreugde die hij van het podium uitstraalde, was absoluut voelbaar... Hij was zo enthousiast om weer in de opnamestudio te staan en opgewonden om weer muziek te maken."
De liefde van een vader, het hart van een gemeenschap
Wat Tom echt bijzonder maakte, was niet alleen zijn technische genialiteit, maar ook zijn rol als toegewijde alleenstaande vader. Sean Bradney-George herinnerde zich: "De manier waarop hij altijd met zoveel trots in zijn ogen over zijn kinderen sprak en hoe hij met hen omging, was inspirerend."
In de aanloop naar het festival had Tom bellenvloeistof en glycerine verzameld om enorme bellen te blazen bij Orin Aya – een perfect voorbeeld van hoe hij kinderlijke verwondering wist te combineren met de serieuze wereld van geluidstechniek.
Eerbetonen uit de elektronische muziekfamilie
De overweldigende liefde die de gemeenschap uitstraalt, laat zien hoe groot de impact van Tom is:
John Hooves Clayton vertelde: "Van idool tot mentor, vriend en samenwerkingspartner, hij straalde altijd een zo sterk en uniek licht uit. Hij heeft me op een manier gevormd die niemand anders heeft gedaan."
Moses Iten herinnerde zich: "Als DJ Wasabi had hij een enorme invloed op mijn beginjaren als beginnend DJ... bescheiden en gul in zijn steun, altijd een vriendelijk woord en advies dat veel voor me betekende toen ik net begon."
Rosie Carter vertelde over Toms rol als peetvader: "Voor onze babyshower gaf hij ons zijn Kathmandu-draagzak cadeau – het is zo'n voorrecht om Kaleb onze zoon te zien dragen in dezelfde draagzak die Wasabi ooit gebruikte voor Danger op de dansvloer."
De kunst van geluid, het hart van de gemeenschap
Toms invloed reikte veel verder dan het technische vlak. Zijn werk bij Tetris Studios (later Rubix) en zijn samenwerking met andere artiesten hadden een blijvende impact op de elektronische muziekscene van Melbourne. Zoals John Gillespie treffend opmerkte over zijn ontmoeting met Tom toen hij 8 jaar oud was: "Zelfs toen voelde ik al zijn andersheid, een teder en zachtaardig jongetje dat uitlopers van creatief genie ontsproot... Hij volgde vastberaden de aanwijzingen van zijn muze naar de mengtafel."
Digitale erfenis en voortdurende inspiratie
Steve Chambers (MC Syphon) blikte terug op hun muzikale samenwerking: "Tom, DJ Wasabi, was een ongelooflijke artiest, activist en humanitair. Samen vormden we een ijzersterk duo als MC Syphon en DJ Wasabi." Hun gezamenlijke albums zijn nog steeds verkrijgbaar op fortknightproductions.bandcamp.com als bewijs van Toms creatieve output.
Het recept voor bellenblaasoplossing
In een van zijn laatste daden van vrijgevigheid deelde Tom zijn geheime recept voor bellenblaasvloeistof – een passende metafoor voor hoe hij in het leven stond, altijd op zoek naar magische en wonderlijke momenten voor anderen. Vrienden zijn nu van plan om ter nagedachtenis aan hem gigantische bellen de lucht in te blazen, om zijn speelse en vrolijke geest te behouden.
De laatste uitvoering van een meester
Getuigen beschreven Toms laatste optreden in Orin Aya als transcendent. De vreugde die van het podium afstraalde, het perfecte geluid dat hij had gecreëerd en zijn oprechte enthousiasme om weer muziek te maken, schetsten het beeld van een artiest op het hoogtepunt van zijn kunnen, die deed wat hij het liefste deed.
Zoals Nat Han het zo mooi verwoordde: "Die man is een legende! Hij had altijd zoveel liefde voor iedereen. Hij wilde dat je het beste uit jezelf haalde. Hij werd enthousiast van je ideeën. Hij was niets dan positieve energie."
Van zijn bandleden
Woorden schieten tekort om het verwoestende gevoel dat ik vanochtend voelde, te beschrijven.
Mijn COMBAT WOMBAT-partner van lange tijd en sound system-krijger, platenkrakende extroninair Dj Wasabi Jones, is vanmorgen omgekomen bij een tragisch auto-ongeluk.
Ik ontmoette deze man toen hij nog maar 15 jaar oud was.
Hij blies het geluidssysteem van onze Labrats helemaal op toen hij opdook op ons illegale feest in Newcastle en hij speelde de meest waanzinnige, originele drum-'n-bassset op zijn ouderwetse pc.
Niet lang daarna sloot hij zich aan bij de band en maakte hij een gekke politieke muzikale reis door Australië.
Hij was een integraal onderdeel van ons geluid.
Niemand kon zo krabben als hij.
Niemand kon het energieniveau tijdens onze shows zo hoog opvoeren dat ik soms ongelovig met mijn hoofd op het podium stond te schudden.
Hij was een echt wapen.
Zoveel shows, zoveel avonturen. Moeilijke tijden en moeilijke tijden, goede tijden en revolutionaire houdingen.
Er is maar één Wasabi, en hij is veel te vroeg heengegaan.
Wasabi, waar je ook bent, wij sturen je alle energie om aan je volgende grote avontuur te beginnen.
Mijn kosmische krijger, ik zal je ontzettend missen.
Heel veel liefs voor de familie en zijn lieve kinderen, Danger en Tea, Kate en zijn moeder Catherine xxx
Rust in vrede, broeder
Tom "Wasabi" Jones was meer dan een geluidstechnicus of dj – hij was een baken van creativiteit, medeleven en gemeenschapszin. Zijn nalatenschap leeft voort in elke perfect gemixte track, elk moment van dansvloermagie en, het allerbelangrijkst, in zijn kinderen Danger en Tea, die zijn geest van vreugde en verwondering voortzetten.
De elektronische muziekgemeenschap is kleiner zonder hem, maar oneindig rijker door zijn licht te hebben ervaren. Terwijl we blijven dansen, creëren en vieren, dragen we Toms passie voor perfect geluid en oprechte menselijke verbinding met ons mee.
Belangrijke update van de familie
Er is een GoFundMe-actie gestart om te helpen met de onmiddellijke kosten, waaronder begrafenisregelingen, herstelondersteuning, juridische zaken en, het allerbelangrijkst, de toekomst van Toms twee prachtige kinderen, Danger en Tea. Elke bijdrage, ongeacht de grootte, wordt zeer gewaardeerd. De link naar de inzamelingsactie is hier te vinden:
