Meteen naar de inhoud 
We zaten voor een oog-in-oog interview met Amir Weiss, de visionair achter de lens en het brein achter het project "Transformational Eye". Amir heeft vakkundig de betoverende momenten vastgelegd binnen het domein van toonaangevende Psytrance-festivals, waaronder gerenommeerde evenementen zoals Boom, Modem en Free Earth. Zijn lens legt niet alleen beelden vast, maar vat ook de transformerende essentie van deze bijeenkomsten samen. Terwijl we ons verdiepen in Amirs reis, verkennen we het kruispunt van zijn passie voor fotografie en de wereld van Psytrance Festivals, waarbij we de verhalen ontdekken achter de foto's die de magische ervaringen van festivalgangers vereeuwigen. Via "Transformational Eye" is Amir een verhalenverteller geworden, die de geest van deze evenementen vertaalt in boeiende beelden die de grenzen van louter foto's overstijgen.
Kun je ons vertellen wanneer het allemaal begon? Hoe ben je in de fotografie terechtgekomen?
Ik kreeg mijn eerste camera van mijn ouders toen ik vijf was. Helaas zag ik het aan voor een waterdichte camera, wat al vroeg tot een ongeluk leidde. Mijn echte reis in het rijk van de beeldende kunst begon toen ik na het leger animatiestudies ging doen, waardoor ik steeds meer betrokken raakte bij de mediawereld. Hoewel ik in deze periode alleen maar wat aan fotografie deed, ontwikkelde ik geleidelijk aan affiniteit met de nuances van camerafuncties en de kunst van fotografie.
Na mijn formele opleiding en tot ongeveer twee jaar voordat ik op reis ging, verlegde ik mijn focus naar studiofotografie. In die tijd heb ik mijn vaardigheden aangescherpt via online bronnen en begeleiding van vrienden. Hoewel de ervaring opwindend was, beperkte ik mezelf tot oefenen zonder tastbare resultaten na te streven. Pas later stuitte ik op de levendige wereld van festivals, wat een nieuwe dimensie toevoegde aan mijn artistieke verkenning.
Wanneer was jouw eerste festival?
In 2013, toen ik voor het eerst op mijn grote reis ging, ontdekte ik een festival in Nieuw-Zeeland waar ik niet veel van wist. Dit festival was gek, iets wat ik nog nooit had gezien, zelfs niet in Israël. De lokale gemeenschap daar was zo vrijgevig, openhartig en vervuld van spiritualiteit dat ik toen niet wist hoe verheffend een festival kon zijn.
Die ervaring veranderde mijn leven en ik maakte foto's van mensen die ik leuk vond. Toen deed ik nog wat meer op een ander evenement. Later, toen ik naar Australië ging, begon ik fotografie te gebruiken om festivals te bezoeken. Het was geen werk; het was meer een hobby. Uiteindelijk ontmoette ik een kleine gemeenschap van mensen via mijn werk en fotografie hielp me om met meer mensen in contact te komen dan toen ik alleen reisde. Het is meer dan alleen communicatie; iedereen heeft een talent. Ik denk dat fotografie een kans voor mij creëerde om met mensen in contact te komen.
Transformationeel oog
De wens om meer te doen en er mijn brood mee te verdienen was niet makkelijk. Later, in 2013, ging een Australische vriend van mij naar Europa en ik greep de kans om me aan te melden voor twee festivals en werd geaccepteerd.
De eerste was Lost Theory, waar ik een ticket kreeg. Omdat ik in de buurt was, hoefden ze niet echt te betalen voor mijn reizen. 2013 was de eerste keer dat ik op die specifieke locatie werkte, en sindsdien heb ik een paar keer met ze samengewerkt totdat ze stopten. De tweede was Mo: Dem, dat een beetje mijn thuisfestival werd, en ik ben sindsdien met ze blijven samenwerken.
Het jaar daarop ontwierp ik een uitgebreidere festivaltour. Het was Lost Theory, Modem, Tree of Life en Boom Festival. In die tijd had ik nog steeds mijn oude baan, maar ik vroeg hen om weinig te werken en me drie maanden in de zomer vrij te geven.
|  |  |  |  |
Deel uw ervaringen op het Tree of Life Festival
Hoe vond je het festival en de mensen? En heb je daar iets meegemaakt wat je uniek maakte voor dit festival?
Het Levensboomfestival , dat voornamelijk in Turkije plaatsvindt, is een uniek festival dat bezoekers uit het Midden-Oosten trekt, waaronder Iran. Dit was mijn eerste echte ontmoeting met deze bijzondere en prachtige mensen. De mix van bezoekers uit Europa en Israël zorgt voor een unieke en verbindende ervaring, die waardevolle contacten biedt in de wereld van vandaag. Dit is met name waardevol omdat mensen met een ander begrip van mijn land naar huis terugkeren.
Het was een uitzonderlijke ervaring, niet alleen de eerste maar ook de tweede keer dat ik Turkije bezocht. Ik ontmoette een aanzienlijk aantal mensen die ik elders niet zou zijn tegengekomen. Ik hoorde dat The Festival in 2024 terugkeert naar de oorspronkelijke locatie en ik hoop oprecht dat ze me opnieuw uitnodigen.
Wat is jouw mindset als professioneel evenementenfotograaf?
Ten eerste streef ik ernaar om festivals te bezoeken die mijn kosten dekken, omdat ik jarenlang afhankelijk was van mijn eigen zakgeld om mezelf te onderhouden. Gezien de financiële beperkingen kan ik het me niet langer veroorloven om alleen voor de lol naar festivals te gaan, zoals ik vroeger deed. Deze beperking heeft zijn voordelen, omdat ik me concentreer op het doel van het bezoeken van festivals in plaats van alleen voor mijn plezier.
Ik vraag niet om betaling vooraf. In plaats daarvan vertrouw ik erop dat het festival de opdracht die ze nodig hebben bevestigt. Zodra de taken zijn uitgevoerd, accepteer ik de betaling. Deze aanpak zorgt ervoor dat het festival niet in de steek wordt gelaten en dat er een duidelijk begrip is dat de compensatie is voor de geleverde diensten.
Ik zorg ervoor dat de festivalorganisatoren onze wederzijdse steun begrijpen. Ik streef ernaar dat zij mij in dezelfde mate steunen als ik hen steun.
Beschrijf je ervaringen met het werken op festivals.
Het fotograferen van festivals is voor mij aanzienlijk geëvolueerd en ik heb nu een breder perspectief dan voorheen. Mijn ervaringen zijn verdiept en bieden mij een rijker begrip van deze kunstvorm. Interessant genoeg heb ik gemerkt dat beginners vaak een gunstigere behandeling krijgen dan ik in eerste instantie kreeg. Ik erken echter dat individuele ervaringen verschillen en dat de behandeling subjectief is. Daarom ben ik tot de conclusie gekomen dat ik bepaalde voorwaarden moet stellen om een positieve en bevredigende festivalfotografie-ervaring te garanderen.
Wat zijn de ideale omstandigheden voor fotografen op een festival?
Niet elk festival dekt mijn reiskosten of biedt maaltijden; niet iedereen begrijpt het belang van fotografie. Hoewel ze de foto's waarderen, wordt de werkelijke waarde van de inspanning vaak niet erkend. Maar dat is oké; het draait niet alleen om geld voor mij. Om je vraag te beantwoorden, de ideale voorwaarden zouden zijn:
- Vluchten, accommodatie en basismaaltijden.
- Slapen in een tent is prima, maar een mediaruimte om de camera's op te laden en de kaarten te laden is essentieel en helpt enorm.
- Ontvang betaling voordat u de bewerkte albums levert.
Deel uw inzichten met festivalpromotors.
Ik denk dat er een paar belangrijke dingen moeten gebeuren. Ten eerste moet de community erkennen dat als er boekingsagenten zijn voor muzikanten en artiesten, er ook soortgelijke ondersteuning moet zijn voor de media. Het zou nuttig zijn als individuen of boekingsagentschappen die videokunstenaars vertegenwoordigen, fotografen de mogelijkheid zouden kunnen bieden om samen te werken en content te creëren voor artiesten of festivals. Dit soort samenwerking vindt vaak plaats in kleinere, hechte gemeenschappen, net als de connecties in Israël.
Momenteel zoeken of brengen artiesten vaak hun fotografen, beheren ze het proces zelf en compenseren ze. Een beter georganiseerd systeem, zoals een boekingsbureau specifiek voor fotografie of videografie, ontbreekt echter. Het zou handig zijn om de optie te hebben om geboekt te worden via een agent die de logistiek regelt en een presentatie verzorgt, wat de algehele ervaring verbetert.
Hoe bevalt het je om voor een groot publiek te werken?
Wat is jouw mindset als je met de camera op pad gaat om foto's te maken? Hoe ga je om met de mensen om je heen?
Mijn aanpak varieert met de stemming, maar mijn gebruikelijke proces omvat interactie met het onderwerp, niet per se via een fysiek gesprek, maar om een verbinding te creëren en intimiteit op te bouwen. Ik maak duidelijk dat ik aanwezig ben voor de deelnemer, en gebruik een snelle en kalmerende sfeer. Ik probeer ze niet te veel te storen. Ik heb feedback ontvangen van verschillende fotografen dat het gebruik van Zoom niet erg effectief is, ook al kan het geweldige spontane foto's maken. Ik heb het gevoel dat er iets ontbreekt in de ervaring.
Het is niet zoals Tomorrowland, waar je je werk doet en dan weer weggaat. Onze rol houdt in dat we deelnemen aan het festival en opgaan in de menigte. We hebben ook onze uitdagingen enzo. Dus ja.
Welke uitrusting gebruik je tegenwoordig?
Ik wil overstappen, maar ik gebruik nog steeds een Canon. Ik weet nog niet zeker wat ik ga doen. Ik gebruikte vroeger een DSLR, maar nu gebruik ik een spiegelloze omdat die geavanceerder is. Ik ben geïnteresseerd in technologie en ik gebruik ook een drone. Als het op videografie aankomt, heeft het gebruik van een stabilisator zijn voor- en nadelen. De stabilisator beperkt me in het maken van foto's of het vrij bewegen. Met een handheld moet ik stabiliseren en stil blijven staan. Bij fotografie heb ik apparatuur nodig die snel en nauwkeurig werkt. Als mijn huidige apparatuur dat niet kan en mijn camera me de afgelopen maanden problemen heeft gegeven, wil ik binnenkort upgraden.
Gewenste tijd om foto's te maken
Wat is het verschil tussen nachtfotografie en de fotografie die ik zal maken, en wat is jouw specialiteit? Maak je graag foto's overdag of 's nachts? En wat is het verschil?
Ten eerste is mijn favoriete specialiteit fotografie overdag. Het is eenvoudiger omdat je met mensen kunt interacteren en het licht is aanpasbaar voor creatief spel, in tegenstelling tot 's nachts, waar je afhankelijk bent van externe lichten, camera-opties en bewerking. Je bereikt 's nachts misschien niet de gewenste resultaten en de interactie is misschien niet zo goed. De meeste nachtmensen geven de voorkeur aan eenzaamheid; ze willen met rust gelaten worden, in hun zone. Als je met een camera nadert, is het oké als ze het niet opmerken, maar ze vinden de foto's misschien niet leuk. Ze kunnen echter zelfbewuster worden als je licht meeneemt, vooral 's nachts. Overdag is het opener. Zoals ik al zei, is het licht minder intens.
Hoe bereid je je voor op een evenement?
Welk voorbereidend werk doe je fysiek en mentaal voordat je naar een festival gaat om foto's te maken?
Ik zorg ervoor dat mijn spullen en kaarten in orde zijn, opgeladen en klaar om te gaan. Ik kom en meng me met de community en vrienden en evolueer van daaruit. Elk festival is een universum op zichzelf en mijn algemene instelling is om de magie zo goed mogelijk vast te leggen.
Beschrijf een uitdagende situatie waarmee u tijdens een evenement te maken kreeg.
Mijn slechtste herinnering was toen ik de helft van de foto's kwijtraakte die ik had gemaakt op mijn eerste Boom festival in 2014; tot op de dag van vandaag weet ik niet wat er is gebeurd... maar die dag was een van die ultra speciale dagen waarop ik veel unieke mensen heb ontmoet en de meest geweldige foto's ooit heb gemaakt... Het is een van die ervaringen die je begrijpt, maar niet kunt namaken. Ik ben nog steeds helemaal van streek door het verlies van die foto's 🙂
Ik zat ook drie maanden vast in Tribal Gathering & Panama toen de pandemie begon; dat was een hectische ervaring omdat de autoriteiten ons moeilijke tijden bezorgden. Maar het festival zorgde zo goed mogelijk voor iedereen daar, en ik heb het overleefd om het te vertellen.
Wat zijn jouw favoriete festivals?
Naast de muziek en de community waar we natuurlijk allemaal van houden, ben ik ook erg geïnteresseerd in Flow Arts. Ik hou van de mensen die deze kunstvorm creëren en ik ben erg betrokken bij hun wereldwijde beweging.
